Concrete-ly: Atlantic Wall

"L'architecture, c'est, avec des matières bruts, établir des rapports émouvants". (Le Corbusier, Vers une architecture, 1923)

Entre 1942 y 1945, en plena II Guerra Mundial, se construyeron de la mano de Industrias Todt y supervisados por el arquitecto Albert Speer por encargo de Hitler, miles de elementos de defensa a lo largo de toda la costa occidental de Europa, para evitar la posible y esperada invasión aliada desde Gran Bretaña.

Estos elementos defensivos configuran en su conjunto un sistema lineal fragmentado de enorme interés arquitectónico, como reflejan las instantáneas del fotógrafo inglés Jonathan Andrew.

Ellas reflejan el silencio sobrecogedor que sigue al mayor de los estruendos. La belleza existente de estos elementos a cierta distancia desaparece a medida que nos acercamos, a la vez que el silencio se hace más patente. Recuerdan en cierto modo a algunas de las obras de la controvertida Cindy Sherman.

Numerosos arquitectos se han interesado por estas construcciones, constituyéndose como elementos de referencia en la obra de muchos de ellos. Reminiscencias de estos bunkers nos encontramos en el convento de Sante-Marie de La Tourette de Le Corbusier en Eveux sur Arbresle (Francia), en el Goethenaum de Rudolf Steiner en Dornach (Suiza) o en la iglesia de Sainte-Bernadette du Banlay en Nevers (Francia) de Paul Virilio.

Las construcciones del Atlantic Wall responden a una necesidad clara de protección y resguardo. Sus llamativas formas son producto de la búsqueda de la perfección en el combate y no de una estética brutalista. Paul Virilio, en su libro Bunker Archeology, las denomina "máquinas de sobrevivencia". 

Estos bunkers presentan una serie de similitudes con la arquitectura del Movimiento Moderno que los convierten en objetos de peregrinación y culto. Por una parte, la utilización del hormigón armado como material de construcción permite la optimización formal y la industrialización de la producción, a la vez que facilita la apertura de los huecos horizontales tan necesarios para el uso al que están destinados. Aperturas horizontales que responden al movimiento del ojo. Ranuras para mirar y no ser vistos, controlando el horizonte.

Este sistema de fortificaciones de defensa, que irrumpe de forma clara en el campo de la arquitectura, constituye uno de los grandes legados arquitectónicos de la historia de Europa.

En la actualidad, algunos de estos bunkers son utilizados como reclamo turístico para visitantes interesados en la II Guerra Mundial, otros como viviendas e incluso algunos son soporte de instalaciones efímeras de arte. Otros, los más desafortunados, emergen tímidamente de las arenas de alguna playa o se esconden entre la maleza, como si fueran conscientes de los acontecimientos de los que fueron partícipe y su sentimiento de culpa no les dejara mostrarse con claridad.